こんにちは、なっちゃんです。
自宅にいるのに、親が「家に帰る」と言い出す。
夕方になると、そわそわして落ち着かない。
初めて経験すると、戸惑ってしまいますよね。
「ここが家だよ」と伝えても、なぜか分かってもらえない。
まず、知っておいてほしいことがあります。
これは認知症で、とてもよくあることなんです。
あなたの伝え方が悪いわけでも、対応を間違えたわけでもありません。
そして、対応の核心をひとつだけ、先にお伝えしますね。
それは、説得して分からせることではなく、安心を渡すことです。
「ここが正しい家だよ」と理解させようとしなくて大丈夫。
今日は、そのための具体的な方法をお話ししていきますね。
なぜ、「家に帰る」と言うのか
理由を知っておくと、受け止め方がぐっと変わります。
考えられる背景を、いくつかお伝えしますね。
ひとつは、記憶が過去に戻っていることです。
今住んでいる家ではなく、昔住んでいた実家や、若いころの家を思い浮かべていることがあります。
本人にとっては、そこが「帰るべき場所」なんですね。
もうひとつは、「ここは自分の居場所ではない」という不安の表れであることが多いです。
慣れているはずの自宅でも、時間や状況が分からなくなると、心細さが募ることがあります。
そして、夕方に強まる傾向があるとも言われています。
一日の疲れ、外が暗くなること、長年「そろそろ帰る時間」だった生活のリズム。
そうしたものが重なって、落ち着かなくなると考えられています。
これは「夕暮れ症候群」と呼ばれることもあります。
ただ、原因や現れ方には個人差が大きく、一概には言えない部分もあります。
やってはいけない対応、早見表
良かれと思ってやったことが、逆効果になることがあります。
避けたい対応と、代わりにできることを表にまとめました。
| NG対応 | なぜ避けたいか | 代わりにできること |
| 「ここが家でしょ」と説得する | 否定されると、不安が強まりやすい | まず「そうだね」と受け止める |
| 力ずくで止める | 恐怖や抵抗につながりやすい | 一緒に少し歩く、気をそらす |
| 嘘で丸め込もうとする | 見透かされると、信頼を失うことがある | 感情に寄り添う言葉を返す |
| 責める・叱る | 内容は忘れても「怖い」という感情は残る | 落ち着いてから、話題を変える |
共通しているのは、「正論で分からせようとしない」という点です。
事実を正すことより、気持ちを受け止めることのほうが、ずっと効果的なんです。
家庭でできる対応の手順
とっさの場面で、どう動けばいいか。
順番にまとめておきますね。
- 否定せず、まず受け止める
「ここは家じゃないよ」ではなく、「帰りたいんだね」と、まず気持ちを認めます。 - 理由を聞いてみる
「どうして帰りたいの?」と聞くと、本人の不安が見えてくることがあります。
「子どもが待っている」「用事がある」など、理由が出てくることもあります。 - 気持ちをそらす
「じゃあ、お茶を飲んでから」「一緒に少し歩こうか」と、別の行動に誘います。
写真や音楽など、本人が好きなものを使うのも効果的です。 - 安心できる環境をつくる
夕方は部屋を明るくし、慣れ親しんだ物を目につく場所に置いておきます。
「ここにいて大丈夫」と感じられる環境が、気持ちを落ち着けます。 - 出て行ってしまう場合への備え
玄関の工夫や見守り登録、近隣への事前共有も忘れずに。
この備えについては、別の記事でくわしくまとめています。
夕暮れ症候群を和らげる工夫
夕方だけの対応に加えて、一日を通した工夫も助けになります。
日中、しっかり体を動かしておくと、夕方の落ち着きにつながることがあります。
散歩やデイサービスでの活動が、良い一日のリズムを作ってくれます。
朝、日光を浴びる習慣も、体内時計を整える助けになります。
そして夕方になったら、日が沈む前に部屋の照明をつけておくのもおすすめです。
急に暗くなる感覚が、不安を強めることがあるためです。
すべてを完璧にやる必要はありません。
できることを、ひとつずつ試してみてくださいね。
一人で抱えないために
夕方の対応が毎日続くと、家族の心も体もすり減っていきます。
このパートは、繰り返し伝えたいことです。
一人で背負わなくて大丈夫です。
ケアマネジャーや地域包括支援センターに、状況を伝えてみてください。
デイサービスやショートステイを使って、夕方の時間だけ家族が休む。
そんな組み立て方も、十分にありです。
「甘えているのでは」と思わなくていいんです。
あなたが穏やかでいられることも、親にとって大切な安心材料になります。
よくある質問
Q. 毎晩、同じことが続きます。慣れることはできますか?
A. 続くと本当につらいですよね。慣れるというより、「対応の型」を持っておくと、心の負担は減らせます。今日お伝えした手順を、まず試してみてください。
Q. 施設に入居した後も、「家に帰る」と言うことはありますか?
A. はい、環境が変わっても続くことがあります。施設のスタッフも同じような対応に慣れていることが多いので、様子を共有しながら一緒に対応していけますよ。
Q. 気をそらす前に、本当に外に出てしまったらどうすればいいですか?
A. すぐに探し始めると同時に、必要であれば迷わず警察に連絡してください。日ごろから見守り登録や、近隣への声かけをしておくと、発見までの時間を短くできます。
まとめ
「家に帰る」への対応で、大事にしてほしいことです。
- 分からせようとせず、まず「そうだね」と受け止める
- 理由を聞き、気持ちをそらす工夫をする
- 夕方の環境を整え、日中の過ごし方も見直す
- 一人で抱えず、ケアマネジャーや地域包括支援センターに相談する
分からせようとせず、安心を渡す。
そして、一人で背負わないこと。
ここまで読んでくれたあなたは、親のことを本気で考えている、やさしい娘さん、息子さんですね。
繰り返される言葉に、心がすり減る日もあると思います。
どうか、あなた自身の安心も、大切にしてくださいね。
